La salud visual es un aspecto crucial en el desarrollo integral de los jóvenes, influyendo en su rendimiento académico, socialización y bienestar emocional. Sin embargo, el aumento del uso de dispositivos digitales y la falta de revisiones oftalmológicas han llevado a un alarmante incremento de problemas visuales entre los adolescentes. Según expertos del Instituto Oftalmológico Vithas (INOV) en la Comunitat Valenciana, es fundamental detectar y prevenir estos problemas para asegurar un desarrollo saludable.
**Impacto de la Miopía en los Jóvenes**
La miopía se ha convertido en uno de los errores de refracción más comunes entre los adolescentes. El doctor David Piñero, responsable de la Unidad de Rehabilitación Visual del Hospital Vithas Medimar de Alicante, señala que no solo es importante prescribir corrección óptica de manera temprana, sino que también es esencial implementar medidas para controlar la progresión de la miopía. Este alargamiento excesivo del ojo puede estar asociado a riesgos oculares significativos, lo que hace que la intervención temprana sea crucial.
Además de la miopía, otros problemas visuales como la hipermetropía y el astigmatismo también son comunes en esta franja de edad. La hipermetropía, aunque puede no causar una pérdida visual inmediata, puede provocar fatiga y dificultades en la concentración, lo que afecta el rendimiento académico. Por otro lado, el astigmatismo, que se manifiesta como un desenfoque variable, puede dificultar la visión clara, especialmente en actividades que requieren un enfoque cercano.
La doctora Teresa Sánchez-Minguet, responsable de la Unidad de Oftalmología de Vithas, advierte sobre las anomalías funcionales de la visión que pueden causar problemas como visión doble y dificultad para cambiar el enfoque entre distancias. Estos problemas pueden tener un impacto significativo en el desarrollo escolar y deben ser evaluados antes de que se presenten problemas de rendimiento académico.
**Efectos de la Exposición Prolongada a Pantallas**
La creciente dependencia de dispositivos digitales ha llevado a un aumento en los problemas de salud visual. La doctora Sara Mora, oftalmóloga en el Hospital Vithas Valencia Consuelo, destaca que la exposición prolongada a pantallas puede causar síntomas como fatiga visual, sequedad ocular y visión borrosa. Además, se ha relacionado con un mayor riesgo de desarrollar miopía, así como con trastornos de atención y un aumento del sedentarismo, que contribuyen a la obesidad infantil.
El Dr. Javier Montero, también oftalmólogo en el Hospital Vithas Valencia Turia, enfatiza que el uso excesivo de teléfonos móviles está acelerando la progresión de la miopía en adolescentes. Se estima que uno de cada tres adolescentes en España es miope, y la mitad de ellos ha tenido que aumentar su graduación en el último año. Alarmantemente, el 8% de los adolescentes presenta miopía magna, lo que conlleva riesgos de complicaciones graves como desprendimiento de retina y cataratas precoces.
**Recomendaciones para Mantener una Buena Salud Visual**
Para mitigar los riesgos asociados a la salud visual, los expertos sugieren adoptar hábitos saludables. La doctora Nahed Abdellah, oftalmóloga del Hospital Vithas Castellón, recomienda realizar pequeños gestos como lubricar los ojos con lágrimas artificiales, especialmente al trabajar con pantallas. También es aconsejable hacer pausas cada 20 minutos, enfocando la vista en un objeto lejano durante al menos 20 segundos. Estas prácticas pueden ayudar a reducir la fatiga visual y mejorar el confort ocular.
En cuanto a la alimentación, es fundamental consumir una cantidad adecuada de omega 3 y vitaminas A, C y E, que son esenciales para la salud ocular y pueden ayudar a prevenir enfermedades relacionadas con el envejecimiento de la retina. La educación sobre la salud visual debe comenzar desde una edad temprana, y los padres y educadores deben estar atentos a los signos de problemas visuales en los jóvenes.
La salud visual es un componente esencial del bienestar general de los adolescentes. Con el aumento de la tecnología y el uso de pantallas, es más importante que nunca prestar atención a la salud ocular y tomar medidas proactivas para prevenir problemas que puedan afectar el desarrollo y la calidad de vida de los jóvenes.
