La construcción de la gigafactoría de Volkswagen en Parc Sagunt ha tomado un impulso significativo durante este verano, con la incorporación de 800 trabajadores que están dedicados al tramo final de la obra. Este proyecto, que se ha convertido en un pilar fundamental para la industria automotriz en España, tiene como objetivo establecer una planta de producción de celdas de baterías que estará operativa en varias fases a partir de 2026.
La planta se está levantando sobre una vasta superficie de 1.293.842 metros cuadrados, equivalente a 260 campos de fútbol, y se desarrollará en tres fases. La primera fase, que se espera esté operativa en un año, se centrará en la producción de celdas, mientras que la segunda fase está programada para 2028. La tercera fase aún no tiene una fecha definida. Cada fase incluirá bloques de producción que albergarán edificios dedicados a la fabricación de celdas, la carga inicial de las pilas y la evaluación de su rendimiento, así como instalaciones logísticas para la recepción de materias primas y la salida de productos terminados.
### Detalles de la Construcción y Tecnología Utilizada
PowerCo, la filial de baterías de Volkswagen, ha confirmado que los trabajos de construcción de los edificios de la primera fase estarán finalizados antes de que termine el año. En esta fase, se realizarán las celdas y la carga inicial de las pilas, además de la evaluación de su rendimiento. El edificio de servicios, conocido como Energy Center, también avanza a buen ritmo y se espera que esté listo a principios del próximo año. Las instalaciones logísticas, tanto para la entrada de materias primas como para la salida de celdas, se completarán en los próximos meses.
Uno de los hitos más importantes en la construcción de la gigafactoría será la instalación de las salas blancas, que son esenciales para el proceso de producción de celdas. PowerCo ha contratado a la empresa coreana K-Ensol para llevar a cabo esta tarea especializada, que requerirá la llegada de un equipo de 25 ingenieros altamente cualificados durante un periodo de cuatro a cinco meses. Estas salas son cruciales para mantener un ambiente controlado y libre de contaminantes, lo que es vital para la calidad de las celdas producidas.
La inversión total en la primera fase de la gigafactoría asciende a 1.700 millones de euros. Inicialmente, se había proyectado que la planta tendría una capacidad de producción de 40 gigavatios hora (GWh) al año, suficiente para abastecer a 800.000 vehículos eléctricos de tamaño pequeño y medio. Sin embargo, durante la colocación de la primera piedra, se reveló que Volkswagen está considerando una ampliación de la capacidad a 60 GWh, lo que subraya la creciente demanda de vehículos eléctricos en el mercado europeo.
### Impacto en el Mercado de Vehículos Eléctricos
Volkswagen ha decidido optar por celdas de litio-ferrofosfato (LFP) para sus vehículos eléctricos, una elección que busca reducir los costos de producción. Las baterías LFP son más asequibles en comparación con las de níquel, cobalto y manganeso (NCM), lo que las convierte en una opción viable para la producción masiva. Esta nueva química se incorporará en el modelo ID.2, que comenzará a equipar celdas producidas en Sagunt a partir del segundo semestre de 2026.
El momento de esta decisión es estratégico, ya que las ventas de vehículos eléctricos de Volkswagen han comenzado a aumentar significativamente en Europa, convirtiéndose en el fabricante que más vehículos eléctricos vende en el continente, superando a Tesla. Este crecimiento en el mercado de coches eléctricos también se refleja en Valencia y en el resto de España, donde la compra de vehículos eléctricos ha crecido en el primer semestre del año, mientras que las ventas de coches diésel han caído drásticamente, representando solo el 6,4% del total del mercado.
Volkswagen tiene planes ambiciosos para su producción de celdas en Europa, inicialmente proyectando la construcción de seis gigafactorías. Sin embargo, la compañía ha decidido concentrar sus esfuerzos en plantas más grandes para aprovechar la economía de escala. Actualmente, además de la gigafactoría en Sagunt, Volkswagen está desarrollando otra planta en Salzgitter, Alemania, y una tercera en Canadá, que sigue un modelo similar al de la planta valenciana. Esta estrategia no solo busca optimizar la producción, sino también posicionar a Volkswagen como un líder en la transición hacia la movilidad eléctrica en el continente europeo.
