En la Comunitat Valenciana, un fenómeno preocupante ha captado la atención de las autoridades sanitarias: el absentismo en las consultas médicas. Según datos recientes de la Conselleria de Sanidad, un 6,4% de las citas externas solicitadas por pacientes en hospitales públicos no se concretan, ya que los pacientes no se presentan. Este problema no solo afecta a los hospitales, sino que también se extiende a la Atención Primaria, donde el porcentaje de ausencias asciende al 3,1% en Medicina de Familia y Comunitaria, y al 3,64% en Pediatría. Estas cifras reflejan un desafío significativo para el sistema de salud, que busca optimizar la atención y reducir las demoras en la atención médica.
### Causas del Absentismo en Consultas Médicas
El absentismo en las consultas médicas no es un fenómeno nuevo, pero ha cobrado mayor relevancia en los últimos años, especialmente con la implementación de la aplicación móvil GVA + Salut, que permite a los pacientes solicitar citas de manera online. Rosa González, médica de familia y miembro de la Junta de Gobierno del Colegio de Médicos de Valencia, ha señalado que, a pesar de los esfuerzos por parte de la Conselleria para enviar recordatorios de citas a través de SMS, muchos pacientes no reciben estas notificaciones. Esto se debe a que algunos no tienen su número de teléfono actualizado en el sistema, lo que provoca que se pierdan citas importantes.
El absentismo también se ve influenciado por la cultura de asistencia a consultas. González ha observado que los pacientes mayores tienden a ser más responsables y no suelen faltar a sus citas, mientras que los más jóvenes son los que más absentismo presentan. Este comportamiento puede estar relacionado con una menor percepción de la importancia de la atención médica o con la falta de urgencia en sus problemas de salud. Además, la dificultad para acceder a citas en un tiempo razonable puede llevar a los pacientes a buscar alternativas, lo que a su vez incrementa el absentismo.
### Impacto en la Organización del Sistema de Salud
El impacto del absentismo en las consultas médicas es significativo. Para los médicos, cada cita perdida representa un tiempo que no puede ser utilizado para atender a otros pacientes. La doctora González explica que, cuando un paciente no se presenta, no se puede reprogramar a otro en su lugar debido a la incertidumbre de si llegará tarde. Esto provoca un aumento en las demoras y una carga adicional para los profesionales de la salud, quienes deben gestionar sus agendas de manera eficiente.
Además, existen otros factores que contribuyen a la pérdida de citas. Por ejemplo, las citas erróneas, donde los pacientes solicitan atención médica para cuestiones que deberían ser atendidas por personal administrativo, son comunes. Esto ocurre frecuentemente con el uso de la aplicación GVA + Salut, donde algunos usuarios confunden el tipo de cita que deben solicitar. Por otro lado, las citas telefónicas también presentan un alto índice de absentismo, en parte debido a que algunas compañías telefónicas marcan las llamadas de la Conselleria como spam, lo que impide que los pacientes reciban la llamada y, por ende, se olviden de su cita.
Desde los sindicatos, se ha señalado que el absentismo no solo es consecuencia de la falta de presentación a las citas, sino que también está relacionado con los largos tiempos de espera para conseguir una consulta. Eva Plana, responsable de Sanidad en UGT-PV, ha indicado que los pacientes, al enfrentarse a demoras de varios días para ser atendidos, a menudo buscan soluciones alternativas, como la compra de medicamentos sin receta o la atención en la sanidad privada. Esta situación crea un círculo vicioso donde la falta de atención oportuna puede llevar a un aumento en el absentismo, ya que los pacientes se ven obligados a buscar atención médica en otros lugares.
El absentismo en las consultas médicas es un problema que requiere atención urgente. La Conselleria de Sanidad y los profesionales de la salud deben trabajar juntos para encontrar soluciones efectivas que reduzcan las ausencias y mejoren la organización del sistema de salud. Esto podría incluir la mejora de la comunicación con los pacientes, la actualización de los datos de contacto y la educación sobre la importancia de asistir a las citas médicas. Solo a través de un esfuerzo conjunto se podrá abordar este desafío y garantizar que todos los pacientes reciban la atención que necesitan en el momento adecuado.
