En los últimos meses, un nuevo tipo de estafa ha cobrado notoriedad en España, conocido como el método del ‘hijo en apuros’. Este engaño ha llevado a la detención de 32 personas en la provincia de Valencia y ha generado un perjuicio económico que supera los 320.000 euros. La Policía Nacional ha estado trabajando arduamente para desmantelar esta red delictiva, que ha utilizado tácticas engañosas para estafar a numerosas víctimas en todo el país.
### El modus operandi de la estafa
El funcionamiento de esta estafa es alarmantemente simple, pero efectivo. Los estafadores se hacen pasar por los hijos de las víctimas a través de aplicaciones de mensajería instantánea. En un primer contacto, alegan que tienen problemas con su teléfono móvil y que están escribiendo desde el dispositivo de un amigo. Con esta excusa, solicitan un ingreso urgente en una cuenta bancaria, argumentando que necesitan el dinero para comprar un nuevo teléfono o para hacer frente a una emergencia.
Una vez que la víctima realiza el primer ingreso, los estafadores continúan el engaño con diferentes pretextos. Pueden alegar que necesitan dinero para reparar un coche averiado o para comprar un ordenador, lo que lleva a las víctimas a realizar múltiples transferencias. Este ciclo de engaño puede resultar en pérdidas económicas significativas para quienes caen en la trampa.
Los fondos estafados son enviados a cuentas controladas por terceros, conocidos como ‘mulas’. Estas personas son reclutadas por los estafadores, a menudo a cambio de una pequeña comisión, para que abran cuentas bancarias donde se depositará el dinero robado. Esto complica la labor de las autoridades, ya que dificulta el rastreo del dinero y su recuperación.
### La respuesta de las autoridades
La investigación sobre esta estafa comenzó en octubre del año anterior, cuando la Brigada Provincial de Policía Judicial de Valencia recibió varias denuncias de víctimas que habían sido estafadas. Gracias a la rápida actuación de los investigadores y a la celeridad con la que algunas víctimas denunciaron los hechos, se lograron bloquear transferencias fraudulentas por un total de 10.760 euros, que fueron devueltas a sus legítimos propietarios.
Durante el operativo, se detuvo a cuatro captadores de ‘mulas’, quienes eran responsables de coordinar la recepción y distribución del dinero estafado. Estos individuos suelen buscar colaboradores a través de ofertas de empleo falsas en Internet, prometiendo compensaciones económicas a cambio de recibir dinero en sus cuentas. La Policía Nacional ha advertido que colaborar con este tipo de tramas puede acarrear graves consecuencias penales, especialmente si se realiza un primer envío de dinero.
Sin embargo, las autoridades también han señalado que aquellos que sean contactados para participar en estas estafas y que informen a la Policía antes de realizar cualquier transacción pueden colaborar con la investigación sin enfrentar responsabilidades penales.
### Consejos para evitar ser víctima
Para protegerse de este tipo de estafas, es fundamental estar alerta y seguir algunos consejos prácticos. En primer lugar, es importante verificar la identidad de la persona que solicita ayuda, especialmente si se recibe un mensaje inesperado. Una simple llamada telefónica puede aclarar la situación y evitar pérdidas económicas.
Además, nunca se debe enviar dinero a cuentas bancarias que no se reconozcan o que se hayan proporcionado de manera sospechosa. Si se sospecha que se está siendo víctima de una estafa, es crucial denunciarlo a las autoridades lo antes posible. La rapidez en la denuncia puede ser clave para recuperar el dinero perdido.
Por último, es recomendable educar a familiares y amigos sobre este tipo de fraudes, especialmente a aquellos que pueden ser más vulnerables, como los ancianos. La concienciación y la prevención son herramientas poderosas para combatir este tipo de delitos.
El engaño del ‘hijo en apuros’ es un recordatorio de que, en la era digital, la precaución y la verificación son más importantes que nunca. Las estafas en línea están en aumento, y es responsabilidad de todos estar informados y alertas para protegerse a sí mismos y a sus seres queridos.
