El Monte Everest, conocido como Chomolungma en nepalí, es el pico más alto del mundo y un símbolo de desafío y aventura para montañistas de todo el planeta. Sin embargo, detrás de cada ascenso exitoso, hay un grupo de héroes menos conocidos: los sherpas. Entre ellos, Kami Rita se destaca como el rey de las cumbres, habiendo alcanzado la cima del Everest en 31 ocasiones, un récord mundial que reafirma su destreza y dedicación.
### Un Viaje de Superación y Logros
Kami Rita, un sherpa de 55 años, ha dedicado su vida a guiar a escaladores hacia la cima del Everest. Su primer ascenso se produjo en 1994, y desde entonces ha realizado múltiples expediciones cada temporada, convirtiéndose en un referente en el mundo del alpinismo. La última de sus hazañas tuvo lugar a finales de mayo, cuando lideró un grupo de 22 montañistas del ejército indio, junto con otros 27 sherpas, hacia la cumbre de la montaña más alta del mundo.
El ascenso no fue fácil. Las condiciones climáticas en el Everest son notoriamente impredecibles, con fuertes vientos y nevadas que pueden poner en peligro incluso a los más experimentados. Sin embargo, la experiencia de Kami Rita y su conocimiento de la montaña le permitieron guiar a su grupo de manera segura hasta el campamento base, donde todos llegaron en buen estado de salud. En un emotivo video grabado en la cima, Rita expresó: «Este es otro hito de un viaje de toda la vida». Su capacidad para enfrentar adversidades y su compromiso con la seguridad de sus clientes son aspectos que lo distinguen en su profesión.
### La Competencia y el Espíritu de los Sherpas
A pesar de su éxito, Kami Rita no está exento de competencia. Otro sherpa, Pasang Dawa, también ha dejado su huella en el Everest, alcanzando la cima en 29 ocasiones. La rivalidad entre ambos ha añadido un elemento de emoción a sus ascensos, ya que cada uno busca establecer un nuevo récord. Dawa, conocido por su actitud positiva y su contagiosa sonrisa, ha demostrado ser un competidor formidable, alcanzando su cumbre número 28 unos días antes que Rita.
La cultura sherpa es rica en tradiciones y rituales, y antes de cada ascenso, Kami Rita participa en una ceremonia llamada Puja. Este ritual es una forma de pedir permiso al espíritu de la montaña para escalar. La conexión espiritual que los sherpas tienen con el Everest es profunda, y muchos de ellos creen que el respeto por la montaña es fundamental para el éxito de cualquier expedición.
Sin embargo, el Everest no es solo un lugar de logros; también es un entorno extremadamente peligroso. En lo que va del año, se han reportado cuatro muertes en la montaña, y el año pasado se registraron 18. A pesar de la creciente popularidad de las expediciones al Everest, la seguridad sigue siendo una preocupación primordial. Los sherpas, como Kami Rita, no solo son guías, sino también guardianes de la montaña, responsables de la seguridad de sus clientes en un entorno hostil.
### La Vida de un Sherpa
La vida de un sherpa como Kami Rita está marcada por el sacrificio y la dedicación. Cada temporada de escalada, que generalmente ocurre entre abril y mayo, implica un arduo trabajo físico y mental. Los sherpas deben estar en excelente forma física y mental para enfrentar las duras condiciones del Everest. Además, deben ser capaces de adaptarse rápidamente a los cambios climáticos y a las exigencias de sus clientes, que pueden variar desde montañistas experimentados hasta aficionados.
Rita ha compartido en varias ocasiones que, aunque escalar el Everest es un logro impresionante, el verdadero coraje se encuentra en los picos menos conocidos, donde pocos se atreven a ir. Esta filosofía refleja la humildad y el respeto que siente por su profesión y por la montaña. A lo largo de su carrera, ha aprendido que la verdadera grandeza no se mide solo por la cantidad de cumbres alcanzadas, sino por la capacidad de ayudar a otros a alcanzar sus sueños.
En un mundo donde el alpinismo se ha vuelto cada vez más comercializado, la figura del sherpa es más importante que nunca. Su experiencia, conocimiento y habilidades son esenciales para garantizar que las expediciones sean seguras y exitosas. Kami Rita, con su impresionante récord y su dedicación a su trabajo, representa lo mejor de esta tradición y continúa inspirando a futuras generaciones de montañistas y aventureros en todo el mundo.
