La lactancia materna es un tema de vital importancia en la salud pública, especialmente durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto. Este periodo es una oportunidad para resaltar no solo los beneficios emocionales que genera entre madre e hijo, sino también su papel fundamental en la salud del bebé. Especialistas de Quirónsalud han enfatizado la necesidad de un apoyo adecuado durante los primeros días tras el nacimiento para asegurar el éxito de la lactancia. La evidencia científica respalda que la mayoría de las mujeres pueden amamantar a sus hijos si reciben el acompañamiento técnico y emocional necesario desde el inicio. La consultora internacional en lactancia materna, Paloma de Miguel, del Hospital Quirónsalud Valencia, señala que el apoyo y la información en esos momentos iniciales son cruciales. Si surgen dificultades, es esencial intervenir rápidamente para evitar que se interrumpa un proceso que podría ser exitoso. A menudo, se recurre a biberones de fórmula de manera prematura, lo que puede obstaculizar la lactancia materna.
### Beneficios de la Lactancia Materna para la Salud del Bebé
La lactancia materna no solo establece un vínculo afectivo entre madre e hijo, sino que también actúa como una poderosa herramienta de protección para la salud del recién nacido. La leche materna es un alimento completo, adaptado a cada fase del desarrollo del bebé, y funciona como una vacuna natural que protege contra infecciones gastrointestinales, respiratorias, urinarias y otitis, entre otras. La doctora Adalgisa de Caro, pediatra de la UCI neonatal del Hospital Quirónsalud Murcia, explica que la leche materna contiene inmunoglobulinas, células vivas, enzimas y factores antiinflamatorios que refuerzan el sistema inmune del bebé desde el primer día. En el caso de los bebés prematuros, los beneficios son aún más significativos, ya que la lactancia materna disminuye el riesgo de enterocolitis necrotizante, una complicación grave, y favorece el desarrollo neurológico y la maduración intestinal. Además, se ha demostrado que la lactancia materna reduce la incidencia de alergias, obesidad infantil y diabetes tipo 1, y tiene un efecto protector a largo plazo frente a enfermedades crónicas.
### Estrategias para una Lactancia Exitosa
Para garantizar una lactancia exitosa, es fundamental prestar atención a la posición del bebé durante la toma. Las posiciones ventrales o biológicas, donde la madre se encuentra reclinada y el bebé está en prono sobre su cuerpo, permiten agarres más profundos y activan los reflejos innatos del recién nacido. Paloma de Miguel también recomienda que la lactancia se realice a demanda, sin horarios fijos ni tiempos limitados. El llanto es un signo tardío de hambre, y si se espera a que el bebé llore, el agarre puede ser más difícil y el bebé puede estar más agitado. Se aconseja ofrecer el pecho entre 10 y 12 veces al día, permitiendo que el bebé vacíe uno por completo antes de ofrecer el otro, ya que cuanto más se vacía, más leche se produce.
Además, es recomendable evitar el uso de tetinas y chupetes durante el primer mes, siempre que la ganancia de peso del lactante sea adecuada y no existan dificultades en la succión. Estos elementos pueden interferir en el aprendizaje correcto del agarre al pecho y dificultar el establecimiento exitoso de la lactancia. En resumen, el apoyo temprano, la información adecuada y la correcta técnica de lactancia son elementos clave para asegurar que tanto la madre como el bebé disfruten de los múltiples beneficios que ofrece la lactancia materna.
