La paternidad en la actualidad se enfrenta a un panorama completamente diferente al de generaciones pasadas. La crianza intensiva, que busca satisfacer cada necesidad y deseo de los hijos, ha llevado a muchos padres a un estado de agotamiento. La psicóloga Silvia Álava señala que esta tendencia, aunque bien intencionada, puede resultar en sobreprotección y en la reducción de la autonomía de los niños. En este contexto, la pregunta que muchos se hacen es: ¿vale la pena tener más de un hijo?
### La Carga Económica de Criar Hijos
Los datos recientes revelan que las mujeres en España tienen un promedio de 1,09 hijos, lo que refleja una tendencia hacia el modelo de hijo único. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2024 nacieron 323.034 bebés, una cifra que marca un descenso significativo en comparación con años anteriores y que se considera la más baja desde 1941. Este fenómeno no es casual y está influenciado por múltiples factores, siendo uno de los más destacados el costo de criar a un hijo.
Un estudio de Raisin estima que criar a un hijo hasta los 31 años puede costar alrededor de 334.343 euros. Este gasto se distribuye en diferentes etapas de la vida del niño, siendo la franja de 12 a 18 años la más costosa, donde los padres pueden gastar hasta 100.000 euros. Este aumento en los gastos se debe, en parte, a la crianza intensiva que muchos padres adoptan, donde se busca proporcionar lo mejor en educación, actividades extracurriculares y experiencias enriquecedoras.
Históricamente, las familias solían ver a los hijos como una inversión que ayudaría en las labores del hogar y en el campo. Sin embargo, en la actualidad, los niños son considerados más como una carga financiera que como una fuente de ingresos. Esta percepción ha cambiado drásticamente, y hoy en día, los padres sienten la presión de ofrecer a sus hijos un futuro brillante, lo que implica una inversión considerable en su educación y bienestar.
Además, el retraso en la maternidad y la dificultad para conciliar la vida laboral y familiar son factores que también contribuyen a la decisión de tener menos hijos. La crianza de un solo hijo puede ser abrumadora, y muchos padres se sienten incapaces de manejar la carga emocional y financiera que implica tener más de uno. La crianza moderna exige un compromiso de tiempo y recursos que, en muchos casos, resulta insostenible.
### La Importancia de la Crianza Consciente
A pesar de los desafíos, es fundamental recordar que la crianza consciente no está reñida con tener más de un hijo. La psicóloga Álava enfatiza que tener hermanos puede ser beneficioso para los niños, ya que les enseña a compartir, negociar y entender que no siempre son el centro de atención. Esta dinámica familiar puede ayudar a minimizar problemas asociados con los hijos únicos, como el egocentrismo.
La crianza consciente implica estar presente en la vida de los hijos, validar sus emociones y acompañarlos en su desarrollo. Sin embargo, esto no significa que los padres deban ser omnipresentes. La realidad es que, en una familia con varios hijos, los padres deben aprender a gestionar su tiempo y atención de manera equitativa. Esto puede ser un reto, pero también es una oportunidad para que los niños aprendan a ser más independientes y resilientes.
Es importante que los padres no se exijan demasiado y reconozcan que la perfección no existe. La crianza consciente es un proceso que requiere esfuerzo y dedicación, pero también es esencial mantener un equilibrio para evitar el agotamiento emocional. Los padres deben recordar que está bien no tener todas las respuestas y que el simple hecho de estar comprometidos con el bienestar de sus hijos ya es un gran paso hacia una crianza exitosa.
En resumen, la crianza en el siglo XXI presenta desafíos únicos que requieren una reevaluación de las expectativas y las realidades económicas. A medida que las familias navegan por este complejo paisaje, es crucial fomentar un enfoque equilibrado que permita a los padres disfrutar de la experiencia de criar a sus hijos, sin perder de vista su propio bienestar emocional y financiero.
